Estridor; tratamientos y causas

El estridor, es un sonido producido por el flujo de aire que pasa rápidamente a través de un tramo estrecho (generalmente obstruido) de la vía aérea superior. Se caracteriza por ser una especie de ruido en tono alto, que se genera durante la inspiración.

Aunque se presenta con mayor frecuencia en niños, el estridor indica algún tipo de obstrucción en las vías respiratorias; lo cual no excluye a un adulto de llegar a manifestarlo.

De hecho, las causas de la obstrucción pueden ser muy diversas, pero básicamente tienen que ver con alguna hinchazón en la garganta, espasmos musculares o la presencia de un cuerpo extraño en las vías respiratorias.

La inflamación de la epiglotis puede producirse tanto en adultos como en niños. Esta condición viene acompañada de fiebre elevada, dolor de garganta, babeo y dificultad respiratoria.

Básicamente, este es un problema común entre los niños que juegan e introducen objetos en su boca. Aun así, en adultos también se presentan casos de este tipo, en general causados por atragantamiento con alimentos.

Aunque es poco común, se produce por inhalación de ciertos agentes tóxicos, como el humo o productos de limpieza en el hogar.

De igual forma, estos casos se presentan en niños de temprana edad que manifiestan problemas para completar la deglución, dificultad respiratoria y una hinchazón que puede ser visible en la laringe.

En estos casos existe un estridor inspiratorio o bifásico que empeora de forma progresiva a medida que el tumor se agranda. También puede existir compresión externa en pacientes con antecedentes de cáncer de cabeza y cuello.

Es una enfermedad en la que el tejido blando que está por encima de las cuerdas vocales, cae en la vía respiratoria cuando el niño respira, dando como resultado una respiración ruidosa.

En estos casos, los episodios de estridor inspiratorio van asociados al reflujo gastroesofágico o pueden aparecer después de una intubación endotraqueal.

La Laringotraqueobronquitis espasmódica suele darse entre los 6 y 40 meses de edad, manifestando una tos molesta que empeora por las noches y suele causar infección de las vías respiratorias superiores. También causa problemas para deglutir.

Antes que nada, como hemos podido analizar, el estridor laríngeo es más un síntoma que una enfermedad en sí.

En este sentido, se debe observar cuidadosamente el ruido que se produce en el paciente al respirar. Si además se trata de un niño pequeño, puede que también esté presentando problemas de peso a causa de la dificultad para tragar y alimentarse.

Antes que nada, se debe establecer contacto con un especialista en otorrinolaringología para que éste realice las pruebas necesarias que permitan establecer un diagnóstico preciso.

El estridor que logra producir una dificultad respiratoria en reposo, debe ser tratado como una urgencia médica. Sin embargo, existen diversas alternativas de tratamiento a considerar según el caso.

A partir de la identificación de la causa, es posible identificar las acciones a seguir.

Sin duda, esta terapia mejora el flujo de aire y reduce el estridor. Normalmente, esta práctica es empleada en pacientes con dificultad respiratoria grave o trastornos de las vías aéreas de gran calibre.

Cuando el estridor es causado por un edema de la vía aérea, se debe colocar adrenalina racémica nebulizada, acompañada de solución fisiológica normal.

Si se encuentra en el hospital y el estridor inspiratorio es causa de una emergencia, se debe ejecutar la maniobra de intubación endotraqueal lo antes posible. En caso de existir limitaciones para hacerlo, se debe optar por medidas quirúrgicas como la cricotirotomia o una traqueostomía.

Sin embargo, se debe tener en cuenta que estas son maniobras realizadas únicamente en ámbitos hospitalarios por profesionales, en pacientes que presentan pérdida inminente de la vía aérea, disminución de los niveles de consciencia o dificultad respiratoria avanzada.

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